Работы начинают с выемки грунта. Верхний слой почвы вынимают до плотного основания: остатки корней и перегноя приводят к просадкам. Глубина корыта зависит от нагрузки и типа грунта. Под пешеходную нагрузку это обычно 25–35 см, для проезда машины — значительно глубже.

Дренаж — то, на чём экономят чаще всего. Влага в основании зимой превращается в лёд и поднимает покрытие. Поперечный уклон покрытия выдерживают около 1–2 % с отводом от дома. На тяжёлых глинистых грунтах в основание закладывают дренажную трубу.

Основание бывает двух типов — жёсткое и нежёсткое. Сыпучее основание укладывают слоями: геотекстиль, минас жейрас щебень с уплотнением, выравнивающий слой. Каждый слой трамбуют — пропуск этого шага гарантирует просадку.

Основание ступени из мрамора армированного бетона нужно под облицовку с плотным швом. Камень приклеивают морозостойким составом класса C2, используя метод двойного нанесения. Воздушные полости зимой набирают воду и отрывают камень. Открытое время клея выдерживают строго.

Швы — то, что чаще всего делают неправильно. Толщину шва оставляют в диапазоне 3–10 мм — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. На щебёночном основании швы засыпают песком или отсевом. При укладке на клей берут эластичную затирку для наружных работ. Компенсационные швы нарезают каждые 3–5 метров.