Ключевой параметр в нашем климате — морозостойкость. Здесь всё упирается в водопоглощение: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Гранит относится к наименее пористым породам, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для дорожек под открытым небом стоит выбирать натуральный камень Великий Новгород с низкой пористостью.

Прочность и сопротивление истиранию определяют нужную толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, хватает толщины 20–30 мм, для въезда и парковки берут 60–80 мм. Гранит и кварцит переносят такую нагрузку без оговорок, рыхлый травертин — заметно хуже.

Фактура поверхности важнее, чем кажется. Полированная плита после дождя превращается в каток. Термообработка, бучардирование и галтовка заметно снижают скольжение. Там, где есть перепад высот, желтау гранит месторождение шероховатая фактура обязательна.

Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Калиброванные плиты дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но стоят дороже. Природный плитняк неправильной формы обходится дешевле, при этом укладка занимает существенно больше времени. Колотую брусчатку используют там, где нагрузка выше.

Цвет и тон стоит подбирать с оглядкой на фасад дома. Травертин и светлый песчаник меньше нагреваются на солнце, плотная порода тёмного тона греется ощутимо сильнее. Наконец, в смету закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Докупить камень из той же партии позже почти невозможно.